Cardo borriquero
Cynara cardunculus
Familia · Asteraceae · Inofensiva
El cardo grande y gris de los campos secos, de capítulos azul morados del tamaño de un puño. Con las flores secas de este cardo se cuaja la leche de los quesos de oveja de la Serra, el Alentejo y Extremadura, y de ahí su nombre de cuajo.
Campos y pastos · Cunetas y baldíos · Dehesa · Matorral
También conocida comocardo de cuajo, alcaucil silvestre, cardillo
Cómo se distingue
Planta robusta de uno a dos metros, cubierta de pelo blanco que le da aspecto grisáceo. Hojas enormes, profundamente recortadas, con una espina amarilla fuerte en cada punta y el nervio central blanco y ancho. Los capítulos son solitarios, de cuatro a seis centímetros, y las brácteas del involucro acaban en espinas rígidas. Las flores son azul moradas y los estigmas salen en pincel.
Con qué se confunde
Alcachofa silvestre
Cynara humilis
La alcachofa silvestre es baja, casi sin tallo, con los capítulos saliendo de una roseta pegada al suelo. El cardo de cuajo es alto y ramificado. Ambos cuajan y ninguno es peligroso.
Ver ficha →Toba
Onopordum acanthium
La toba tiene alas espinosas a lo largo del tallo, de arriba abajo, que el cardo de cuajo no tiene. Ninguno es peligroso, y ninguno se agarra sin guantes.
Para qué sirve
Las flores secas son el cuajo vegetal tradicional de los quesos de oveja de la Península, un uso vivo y no histórico. Los peciolos de las hojas se comieron como cardo de huerta, blanqueados. Las espinas son fuertes: guantes.
Usada tradicionalmente como alimento. No es una autorización para comerla.
Dónde aparece
Cada cuadrado es una zona con registros de observación de esta planta. El fondo más claro es el conjunto de zonas donde se ha observado alguna de las fichas, y sirve de referencia. Atención a lo que esto no es: no es el área donde vive la planta, es donde hay gente registrándola, así que los senderos y las ciudades siempre parecen más llenos que la sierra. Datos de GBIF.