Alface-brava
Lactuca serriola
Família · Asteraceae · Incomoda
A antepassada silvestre da alface de horta, alta e rígida em bermas de estrada no verão. Tem um truque que quase ninguém conhece: em pleno sol, as folhas viram-se de perfil e alinham-se todas no plano norte-sul.
Bermas e baldios · Cidade e estrada · Campos e pastagens
Também conhecida poralface-selvagem, erva-bússola, leituga-espinhosa
Como se distingue
Fila de espinhos moles ao longo da nervura central, no reverso da folha, que se sente a passar o dedo. Folhas que abraçam o caule com duas orelhas pontiagudas e se orientam na vertical. Látex branco abundante. Capítulos amarelos pequenos, muitos.
Com o que se confunde
Serralha
Sonchus oleraceus
Ambas com látex branco e flores amarelas. Passa o dedo pelo reverso da nervura central: a alface-brava tem uma fila de espinhos, a serralha não tem nada. Ambas comestíveis cozidas.
Ver ficha →Para que serve
Folhas muito jovens comidas cozidas, amargas. O látex seco foi usado como sedativo na medicina do século XIX, com o nome de lactucário, uso histórico e não recomendação. A orientação das folhas serviu mesmo de bússola improvisada em campo aberto.
Usada tradicionalmente como alimento. Não é uma autorização para comer.
Com usos tradicionais documentados. Não é indicação terapêutica nem dose.