Alcaucil bravío
Cynara humilis
Familia · Asteraceae · Molesta
La alcachofa silvestre de los campos del sur, con hojas grandes y blancas extendidas en el suelo y un capítulo morado enorme en el centro. Es la que da el cuajo vegetal de los quesos de oveja portugueses.
Campos y pastos · Dehesa · Matorral · Cunetas y baldíos
También conocida comoalcachofa silvestre, cardo de coalho, alcarcil
Cómo se distingue
Roseta de hojas grandes, muy recortadas, espinosas, verdes por encima y cubiertas de fieltro blanco por debajo, casi tendidas en el suelo. Capítulo solitario de cinco a diez centímetros, con brácteas anchas acabadas en espina fuerte y un penacho de flores azul violeta arriba. Tallo corto o casi ausente.
Con qué se confunde
Toba
Onopordum acanthium
La toba es alta, de tallo alado y capítulos pequeños; el alcaucil bravío es bajo, casi sin tallo, con un capítulo único y grande y las brácteas anchas en escama. Solo el alcaucil da cuajo.
Ver ficha →Para qué sirve
Los estigmas secos de la flor son el cuajo vegetal que hace los quesos Serra da Estrela, Azeitão y Nisa, y por eso esta planta está en la base de parte de la cocina portuguesa. El receptáculo se comió como alcachofa, tras raspar las espinas. Uso tradicional, y la flor se recoge sin arrancar la planta.
Usada tradicionalmente como alimento. No es una autorización para comerla.