Algarrobo
Ceratonia siliqua
Familia · Fabaceae · Inofensiva
El árbol del Algarve y el levante español, de copa oscura y densa y vainas marrones que cuelgan todo el verano. Su semilla es tan constante en peso que sirvió de patrón a los joyeros: de ahí viene el quilate.
Dehesa · Matorral · Campos y pastos · Muros y piedras
También conocida comogarrofero, algarrobera
Cómo se distingue
Hoja compuesta con folíolos grandes, redondos, coriáceos y muy brillantes, sin folíolo terminal. Vainas aplanadas, marrones y coriáceas, de diez a veinte centímetros. Florece en otoño, directamente en la madera vieja.
Con qué se confunde
Acacia de tres espinas
Gleditsia triacanthos
Ambas dan vainas largas. La acacia de tres espinas es caduca, tiene espinas enormes en el tronco y hoja dividida en folíolos pequeños; el algarrobo es perenne, sin espinas, de folíolos grandes y brillantes.
Para qué sirve
La vaina madura se come y se muele en harina, usada como sucedáneo de cacao y espesante alimentario. Fue forraje y alimento humano de recurso en todo el sur, y sigue siendo cultivo de renta.
Usada tradicionalmente como alimento. No es una autorización para comerla.