Erva-lagarta
Scorpiurus muricatus
Família · Fabaceae · Inofensiva
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A leguminosa cujo fruto é uma lagarta perfeita: uma vagem enrolada em espiral, verde e coberta de saliências, que engana qualquer pessoa à primeira vista e serviu de partida em jantares antigos.
Campos e pastagens · Bermas e baldios · Cidade e estrada · Matos
Também conhecida porcornilhão, erva-do-escorpião, lagartinha
Como se distingue
Planta deitada com folhas simples, inteiras e alongadas, ao contrário de quase todas as leguminosas. Flores amarelas pequenas, uma a cinco num pé comprido. O fruto é inconfundível: enrolado em espiral apertada, verde, coberto de fileiras de saliências ou de espinhos moles, exactamente como uma lagarta.
Com o que se confunde
Sem sósias perigosas conhecidas na Península Ibérica.
Para que serve
Sem uso alimentar directo, mas é forragem apreciada e planta de melhoria de solo. Vale como demonstração: é uma leguminosa com folha simples, o que quebra a regra fácil de que leguminosa tem sempre folha composta.