Barba de viejo
Usnea spp.
Familia · Parmeliaceae · Inofensiva
Las barbas verde grisáceas colgando de las ramas en bosques de montaña. No es planta ni parásito: es un liquen, y su presencia dice algo muy concreto sobre el aire de ese lugar.
Dónde crece
Sierra · Robledal · Pinar
También conocida comobarbas de árbol, usnea
En flor
Cómo se distingue
Filamentos colgantes, ramificados, verde grisáceos. La prueba que confirma: tira despacio de un filamento y verás un cordón blanco y elástico dentro, que ningún liquen parecido tiene.
Con qué se confunde
Sin sosias peligrosas conocidas en la Península Ibérica.
Para qué sirve
Su uso más valioso es como indicador: la usnea es extremadamente sensible al dióxido de azufre y desaparece con la contaminación. Si está ahí, el aire de ese valle es limpio.