Cardo cuco
Carlina hispanica
Familia · Asteraceae · Molesta
El cardo que parece hecho de paja dorada: las brácteas exteriores se abren en estrella y brillan como pétalos de papel. Quedan de pie, secas y enteras, meses después de morir la planta.
Matorral · Cunetas y baldíos · Campos y pastos · Sierra
También conocida comocarlina, cardo de San Juan, cardo dorado
Cómo se distingue
Planta rígida hasta setenta centímetros, con hojas espinosas y recortadas. El capítulo es la firma: una corona de brácteas estrechas, secas, color paja o doradas, abiertas en radio en torno a un disco pardo. Abren con el sol y cierran con la humedad, lo que sirve de barómetro.
Con qué se confunde
Sin sosias peligrosas conocidas en la Península Ibérica.
Para qué sirve
En pueblos del Pirineo y del norte peninsular se clavaba un capítulo seco en la puerta de casa como protección, y sirve de verdad de higrómetro: cierra antes de llover. No tiene uso alimentario.